Алексей Баранников, одарённый советский учёный, в юности по воле судьбы попал в немилость и был выслан из столицы. Рядом с ним оказалась его верная невеста Людмила, разделившая его тяжёлую участь. Начались непростые годы для семьи Баранниковых. Алексей безуспешно пытался запатентовать свои разработки, сталкиваясь с постоянными отказами, а все бытовые хлопоты легли на Люду.
Однажды он невольно стал свидетелем убийства изготовителя поддельных денег. Это совпало с самым сложным периодом в их жизни. Тогда Алексей задумал дерзкую авантюру, сулившую мгновенно преобразить их серые и безрадостные будни.