В 2005 году Майкл Бьюрри, управляющий хедж-фонда Scion Capital, изучает данные по ипотечным кредитам. Его внимание привлекает одна деталь, и он приходит к выводу: рынок ипотеки в США скоро рухнет. Бьюрри решает застраховать почти миллиард долларов клиентов через кредитный дефолтный своп.
Клиенты фонда начинают волноваться из-за возможных убытков, ведь рынок кажется стабильным. Но Майкл уверен в своём решении. Вскоре несколько финансистов с Уолл-стрит замечают эту необычную активность. Изучив данные, они понимают, что опасения Бьюрри обоснованы. Более того, играя на понижение, можно заработать огромные деньги.